LE CERCLE DU BAS-RHÍN. INTRODUCTION GÉNÉRALE. S. I. Le Cercle du bas-Rhin porte également le nom de Cercle électo ral ou de Cercle des quatre éle &eurs du Rhin. Nous en avons des cartes gravées par Sanson, Mortier, de Witt, Homann, Seuter & Jaillot, qui en a donné une en quatre feuilles. Celle de Homann forme la 39me de l'atlas d'Allemagne. §. 2. Ce cercle confine à ceux de Weftphalie, du haut-Rhin, de Franconie, de Suabe & de Bourgogne, ainfi qu'à la Lorraine & à l'Alface. Son étendue propre eft difficile à déterminer. Mais joignant le cercle actuel du haut-Rhin, qu'il traverfe & qu'il coupe, on peut en évaluer à-peu-près la capacité à 960 milles quarrés. §. 3. Les états du bas-Rhin d'aujourd'hui font A for formés des Electeurs de Mayence, de Treves, de Cologne, de l'Electeur Palatin, du Duc d'Aremberg, du Prince de la Tour- Taxis, du Bailliage de l'ordre teutonique à Coblence, du Prince de Naffau- Dietz pour la feigneurie de Beilften, de l'Electeur de Treves pour le basTfenbourg, du comte de Sinzendorf pour le bourgraviat de Rheineck. §. 4. L'électeur de Mayence eft directeur du cercle, & en convoque les dietes, qui depuis le dernier fiecle fe tiennent à Francfort fur le Mein. Les membres y fiegent & opinent dans l'ordre indiqué (§. 3.) à cela près, que les électeurs de Treves & de Cologne alternent pour le rang, quoique celui de Treves opine toujours le premier. Celui de Mayence en qualité de directeur donne fon fuffrage le dernier. S. 5. Ce cercle eft du nombre de ceux qu'on nomme vorliegende Kreife, cercles antérieurs ou expofés, parcequ'ils l'étoient en effet aux incurfions des puiffances voifines, contre lesquelles ils fe liguerent en 1697 & 1702. Il s'eft toujours maintenu dans cette alliance & a réguliérement fourni fon contingent en infanterie & en cavalerie. Ce contingent & la contribution de ce cercle pour les fubfides de l'empire fe font presque toujours trouvés conformes à ceux du cercle du haut-Rhin. §. 6. Quant à la religion le bas-Rhin eft compté parmi les cercles mixtes. LES |
