des ordres de ses supérieurs, et vous aurez sans doute une Grande Bretagne qui sera, tout court, arrêtée dans sa marche. Ce qu'offre le tableau fort raccourci des impossibilités Hessoises compose la situation dans laquelle se trouve placé l'Electorat, le Prince, le Parlement, et le pays tout entier. Que cette situation est à la tête de celles insoutenables n'a point besoin d'être dit. La Hesse doit ou périr, ou sortir de la situation légale mais insensée dans laquelle le manque de savoir se conduire des gouverneurs et des gouvernés a placé ce petit Etat. Le cas appartient à ceux où la légalité se trouve faussée, et où dès-lors elle doit être rectifiée.

Vous voyez, mon cher Mahon, que je n'entends point soutenir la marche que suivent les choses à Cassel dans une autre direction que dans celle de la nécessité.

Une faute qui est commune à l'esprit Anglais c'est celle d'appliquer aux idées constitutionnelles dans l'étranger l'étalon de la constitution Anglaise. La mesure sera trop longue ou trop courte, et elle ne va dès lors pas à des corps politiques placés sous les conditions essentiellement différentes de celles sous lesquelles l'Angleterre a la bonne fortune de se trouver placée. Rien dans ce monde ne se ressemble parfaitement, et il en va des constitutions comme des chapeaux; ni les unes ni les autres ne vont à toutes les têtes. Ne mesurez pas les légalités Hessoises sur l'échelle de celles Anglaises, et ne confondez pas des situations tout à fait différentes. Le peccatur intra et extra muros est pleinement applicable à la position dans laquelle se trouve placé ce pays. Un fait curieux qui prédomine dans la situation c'est

celui d'une bureaucratie irresponsable, qui s'est constituée Prince, Parlement, et Pays. Les affaires de la Hesse et du Holstein sont les points sur lesquels les partis révolutionnaires en Allemagne ont entendu appuyer leurs léviers pour arriver à l'unité de l'Allemagne dans la forme d'une République, avec un pouvoir exécutif investi du titre Impérial, au lieu de celui plus modeste de Président.

Voilà une bien longue lettre, à laquelle je suis forcé de couper court, faute de vouloir écrire un livre. Je vous respecte trop pour admettre que pour ne pas errer dans vos impressions vous ayez besoin de plus que de simples indications, et je me permets de me flatter que vous accordez de la confiance à celles sous lesquelles je vis moi-même. Au nombre de mes impressions se trouve celle que d'ici à quelques mois bien des situations prêteront à plus de calculs qu'il ne serait juste de leur vouer aujourd'hui.

Veuillez offrir mes bien sincères hommages à Lady Mahon, et être assuré que je vous voue une bien sincère affection.

Ever yours,

METTERNICH.

Le Prince de Metternich au Vicomte de Mahon.

MON CHER MAHON,

Bruxelles, ce 13 janvier, 1851.

Le se

J'ai l'honneur et la satisfaction de vous annoncer la réception de votre lettre du 9 janvier. cond de ces sentiments porte sur l'impression que ces

aperçus fort sommaires que je vous ai donné sur le conflit Hessois peuvent vous avoir été utiles à connaître. Entre hommes de bonne foi, la vérité ne perd jamais son droit.

Je vous envoie ci-joint le coupon d'une feuille publique, qui jette du jour sur une position des choses qui peut à juste titre compter parmi les plus abnormes. Ce que renferme ce coupon est vrai, et m'engage à vous dire ce que vous allez lire.

Les mots jouent dans tous les temps un rôle marquant dans les situations sociales. Celui qui dans ce moment a la valeur d'un Shibboleth c'est celui de Constitutionalisme. C'est celui qui en Allemagne surtout est inscrit sur le drapeau des réformateurs de la société quand même, et il a le mérite à leurs yeux de niveler les constitutions et de les subordonner comme les membres d'une famille à l'intérêt de la famille toute entière; à un intérêt interprété d'après celui des faiseurs, soit dans une latitude absolue, soit dans un cercle restreint. La Constitutionalisme est interprété dans le conflit Hessois en faveur de la caste des employés dans le service public. Le "Beamtenthum" est une maladie Allemande, que ne désigne pas suffisamment le mot "Bureaucratie :" je ne sais pas le traduire dans une langue étrangère quelleconque. L'immobilité des personnes forme la base du système. L'individu une fois nanti d'une place, ne peut point, d'après ce système, être dérangé que par un avancement ou par une mise en disponibilité. Le renvoi du service n'est admis que par suite d'une procédure juridique, et le prononcé d'un verdict judiciaire.

Appliquez ce régime à la conduite des affaires publiques sous une forme gouvernementale quelleconque, et vous ne tarderez pas d'y trouver un point d'arrêt pour la vie même de l'Etat.

Vous étiez en droit de me demander comment une position aussi évidemment absurde a pu entrer en pratique dans quelques parties de l'Allemagne. Voici la réponse.

Sous l'Empire, l'Allemagne était divisée en une foule de petits Etats jouissant de la suprématie territoriale (Landes hoheit), sous la Souveraineté Impériale. Trouver des individus aptes à gouverner ces petits corps politiques et rélativement indépendants n'était pas chose facile. Sous le grand règne de l'Empereur Maximilien I., une Cour Suprème de Justice fut appelée à la vie et établie à Wetzlar; les employés dans les Etats particuliers furent placés sous la sauvegarde de cette Cour. Cet ordre des choses a réagi en bien dans la double direction des Princes et des serviteurs, en facilitant aux premiers l'appel d'hommes capables, et en assurant à ceux-ci leur existence.

Le Tribunal de Wetzlar disparut avec l'Empereur et l'Empire. La Souveraineté passa aux Princes qui survécurent en qualité de membres de la fédération Rhénane à la médiatisation de leurs anciens co-Etats. La souveraineté fut interprétée par les Princes sous l'égide de l'Empereur des Français en absolutisme; dans plusieurs Etats confédérés la pragmatique en faveur des serviteurs de l'Etat fut maintenue. Elle l'a également été sous l'introduction du système représentatif dans un même pays. Par suite de l'influence que la

chute du trône des Bourbons en 1830 a exercée sur l'Allemagne, et qui s'est sentie d'une manière toute particulière dans l'Electorat de Hesse, pays sans aucun doute mal gouverné, ce pays reçut une constitution digne de servir de prototype au gouvernement impossible.

Appliquez à la législation les deux principes de la responsabilité des conseillers de la Couronne et de l'inamovibilité des instruments à leur disposition, et vous arriverez sans faute à la mort de l'Etat placé sous un régime pareil.

La situation de l'Allemagne offre un bien curieux spectacle. Il porte surtout ce caractère pour moi personnellement. Il me paraît en effet que les preuves s'accumulent que ce qui a été qualifié de "système, auquel a été accolé mon nom patronymique, renferme les seules conditions sous lesquelles un corps politique "Allemand" puisse tenir une place en Europe. Ce qui dans cette vaste étendue d'Etats porte aujourd'hui le caractère d'une réaction n'est que la recherche des conditions vitales du corps politique Germanique. Vos remarques sur la diversité des parties qui composent ce corps sont fort justes: la chose est-elle évitable? Je ne le crois pas. Il en est des embarras politiques comme des défauts physiques: il y en a de solubles, et d'autres d'irrémédiables. Je n'ai jamais rencontré un bossu qui ne voudrait point avoir l'épine dorsale d'une pleine droiture, et je n'ai jamais vu réalisé un aussi juste vœu. La question n'est point placée pour les ayant cause dans la direction de la vie sans, mais dans celle avec une bosse!

Si j'avais le bonheur de me trouver avec vous à